En 619, le prince Shotoku a fait du bouddhisme la religion d'État du Japon et s'est engagé à construire 48 temples à Omi (préfecture de Shiga) dans le but de propager le bouddhisme. Lorsque le dernier temple fut achevé à Omi-Hachiman, il le nomma "temple Ganjo-ji" et enseigna aux habitants des villages environnants la technique de fabrication des perles, qui avait été introduite de Chine. C'est ainsi que les bases de la première fabrication de perles au Japon ont été posées dans cette région. À l'époque d'Edo (1603-1867), lorsque le bouddhisme s'est répandu dans le grand public, la fabrication de perles à Omi Hachiman a connu un essor encore plus important et, à cette époque, la région comptait 17 boutiques de perles. Certaines de ces maisons ont été désignées comme ateliers de perles des principaux temples du Japon. La production de perles en bois s'est transmise de génération en génération et même aujourd'hui, 1 400 ans plus tard, la production de perles en bois représente 70% de la production nationale de perles.